Les huiles essentielles sont certainement les extraits végétaux les plus agréables à utiliser en phytothérapie. Véritable concentré de principes actifs, elles conjuguent les vertus des plantes médicinales et un parfum naturel bénéfique pour le corps et l'esprit.

Une huile essentielle est un extrait odorant d'origine végétale obtenu soit par expression, soit par hydrodistillation. En aromathérapie, on n’utilise que des huiles essentielles obtenues par distillation.

Les huiles essentielles agissent d'une part sur le corps, par l'intermédiaire de la peau et des muqueuses, et d'autre part sur le cerveau, par l'odorat. Chacune d’elles possédant des vertus spécifiques, il est recommandé de les associer entre elles.

Extrêmement riches en produits actifs, les huiles essentielles sont très puissantes. C'est pourquoi elles peuvent être responsables d'effets secondaires, surtout si elles sont employées à mauvais escient. En conséquence, les huiles essentielles ne s'utilisent jamais pures (Des dispersants naturels vous permettront de diluer les huiles essentielles dans l'eau pour préparer des infusions et des bains aromatiques)

Pour plus de sécurité, il convient enfin de vérifier que la mention « huile essentielle », et non « essence essentielle » figure sur l'emballage.